Медаль учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 октября 1938 года. В последующем в описание медали и в Положение о медали были внесены изменения Указами Президиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 года и от 16 декабря 1947 года. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 марта 1980 года утверждено Положение о медали в новой редакции.
Во время Великой Отечественной войны награждение медалью приобрело поистине широчайший характер. Всего за подвиги, совершенные в период Великой Отечественной войны, медалью "За отвагу" награждено свыше 4 млн 230 тыс награждений.
76 алзамайцев были удостоены этой высшей советской медалью.
Наш земляк,Муруев Георгий Иванович, был трижды награжден медалью "За отвагу".
Среди награжденных двумя медалями "За отвагу":
Ахмадышев Степан Икупович
Баженов Владимир Васильевич
Великанов Николай Алексеевич
Ковалев Арсений Ильич
Козырев Александр Иванович
Матвеев Константин Сергеевич
Семенов Михаил Константинович